DRONy hledají ztracené boty: Asics díky nim najde zboží o 60 % rychleji

V sedm večer se v obří americké hale rozsvítí modrá světýlka. Mezi regály vysokými jako činžák se rozletí oranžový DRON, čte čárové kódy na krabicích od bot a počítá je. Nikdo ho nepilotuje, nikdo mu nesvítí na cestu a ráno si výsledky prohlédne člověk od stolu. Tak teď v distribučním centru Asics v Byhalii ve státě Mississippi hledají ztracené boty. A říkají, že je nacházejí o 60 % rychleji.

Sedm letů za noc mezi regály

Americká pobočka Asics používá DRONy Corvus One od kalifornské firmy Corvus Robotics. Sklad v Byhalii má 855 000 čtverečních stop (asi 79 400 m²), drží téměř 3 miliony kusů zboží v zhruba 44 000 položkách a z toho je 2,3 milionu párů obuvi. Corvus oznámil nasazení 10. listopadu.

DRONy létají sedmkrát za noc, první start je kolem 19:00. Pokrývají dvě oblasti, kde je chaos největší: prostor s jednotlivými páry a vratkami a zásobu celých kartonů. V každém místě přečtou všechny čárové kódy a zároveň spočítají krabice. Dvojí kontrola má důvod: vratky z velkoobchodu se vrací do regálů a stejný kód pak může být v jedné pozici pětkrát nebo šestkrát. Pravidlo je jednoduché: když DRON napočítá 10 krabic, má přinést 10 přečtených kódů. Když ne, ráno se na to někdo podívá.

Bez majáčků, bez GPS, jen kamery

Tady začíná to „wow, to jde?“. Uvnitř haly GPS nefunguje a ulice mezi regály jsou užší než 1,8 metru. Corvus One přesto létá jen podle kamer a umělé inteligence, bez značek, majáčků nebo samolepek na zdech, říká výrobce. Podle zakladatele Mohammeda Kabira jde o první učící se autonomii pro vnitřní DRONy: neuronová síť se rozhoduje podle obrazu z kamer. Corvus One má podle DroneXL 14 kamer a k provozu stačí nabíjecí dok na konci regálové řady a zmapování haly. Halu o ploše milionu čtverečních stop (asi 93 000 m²) prý zprovozní zhruba za týden.

Firma nezačínala od hotového stroje. Kabir s kolegyní zkoušeli upravovat běžné DRONy a zjistili, že potřebují nízkoúrovňový přístup k řízení, tak postavili vlastní od nuly. První prototyp prý vznikl na koleji MIT. Dnes na ně sází i investoři: v roce 2024 firma získala 18 milionů dolarů.

Proč se vyplatí hledat krabice

Zajímavé je, že hlavní přínos se neměří v ušetřených hodinách. Dřív se obě rizikové oblasti počítaly dvakrát ročně, teď jednou měsíčně, tedy šestkrát častěji. Za tři měsíce DRONy našly 26 založených kartonů s více než 200 páry bot. Takové zboží by jinak leželo ztracené do dalšího fyzického počítání.

Kyle Koestler z Asics America to popsal jednoduše: ztracený kus se dřív mohl hledat půl roku, a mohl to být poslední pár pro objednávku, kterou už firma přijala. Zákazník pak dostal storno místo bot. Proto Asics před nasazením DRONů zadržoval z nabídky pro internetové tržiště 12 až 15 kusů ze sta. Poslední kusy se nevyplatilo ani nabízet. Teď posílá do tržišť kompletní nabídku a prodává i je za plnou cenu. Dalších asi 200 hodin ruční práce měsíčně lidé z inventury přesunuli k hledání příčin chyb a projektům pro velkoobchod.

Pozor na jednu věc: 60 % je odhad samotného Asics, který v ukázkovém videu Koestler sám označuje za hrubé číslo. Počet DRONů ani cenu systému firmy nezveřejnily.

Kdo ještě takhle létá

Asics není první. Americký výrobce doplňků stravy GNC používá v hale v Indianě čtyři DRONy Corvus: denní počet zásilek, které se nepodařilo odeslat, klesl podle DroneXL z několika stovek na asi 98 a velkou zásobu (250 000 čtverečních stop) mají zkontrolovanou jednou měsíčně místo čtvrtletně. Mezi zákazníky Corvusu patří i distributor alkoholu Southern Glazer's a značka kosmetiky Dermalogica.

A nejde jen o Ameriku. Švýcarská značka sportovního oblečení On spolupracuje od roku 2024 s firmou Verity, která má vlastní skladové DRONy. První nasazení běží v americkém skladu a On plánuje další. Podle Supply Chain Dive využila Verity už v roce 2023 i dopravní gigant Maersk.

Venku pod širým nebem se počítá jinak: haldy kameniva, písku nebo uhlí se měří z výšky. Objem skládek a lomů pro firmy měříme v rámci měření kubatur.

Noční směna bez zaměstnanců

Pointa je skoro až poetická. Hala, kde se přes den pohybují lidé a vysokozdvižné vozíky, má noční směnu, kterou obsluhují létající roboti. Ráno nechají za sebou záznam každé police. A čtenář, který příště objedná boty na internetu a dostane je včas, možná nikdy nezjistí, že poslední pár našel DRON o půlnoci.

Zajímá tě, co všechno se dá počítat a měřit z DRONu? Jsme na příjmu.

Zdroje: DroneXL, Corvus Robotics (tisková zpráva), Supply Chain Dive (Asics), Supply Chain Dive (On a Verity), MIT News, DroneXL (Corvus 2024), DroneXL (GNC)